Вьетнамская война (1964/1965-1975) — конфликт между правительством Южного Вьетнама, очень интенсивно (экономически, политически, в военном отношении) поддерживаемого США, и Северного Вьетнама, поддерживаемого СССР и КНР. С американской стороны в ходе этого конфликта гигантскую роль сыграла авиация, и произошли большие изменения в подходе американских вооруженных сил к вертолётной войне. Даже во время войны в Корее (1950-1953 гг.) к вертолетам относились в первую очередь как к очень мобильным транспортным средствам, и их роль в поддержке поля боя была относительно невелика. Эта точка зрения значительно изменилась в ходе войны во Вьетнаме. С одной стороны, были развиты транспортно-вертолетные возможности (например, путем принятия на вооружение вертолетов UH-1 Huey несколько перед вьетнамской войной), что было очень важно в условиях неблагоприятного рельефа Вьетнама (джунгли, многочисленные холмы), а с другой - строго штурмовые машины, такие как AH-1 Cobra. Стоит добавить, что США задействовали в этом конфликте около 12 000 вертолетов, из которых около 5600 были безвозвратно потеряны. Стоит также добавить, что во время войны во Вьетнаме впервые в истории в таком масштабе применялась аэромобильная дивизия с использованием вертолетов - речь, конечно, идет о 1-й кавалерийской дивизии[ang. 1st Cavalry Division (Airmobile)] .
Война во Вьетнаме, также известная как Вторая война в Индокитае (называемая Вьетнамской войной), велась с 1964 г. (события в Тонкинском заливе) или с 1965 г. (высадка первых, более крупных американских сил во Вьетнаме) до 1975 г., т.е. до оккупации Южного Вьетнама через Северный Вьетнам. Противниками в этой войне были, с одной стороны, США, поддерживающие своего союзника, т.е. Южный Вьетнам и Северный Вьетнам, а также коммунистические вьетконговские партизаны, поддерживаемые (так или иначе) КНР и СССР. Предположим, что в свое время максимум Северный Вьетнам вовлек в конфликт около 690 000 солдат, Вьетконг — около 200 000 человек, а США достигли пика своего вовлечения в 1969 г., когда во Вьетнаме было около 540 000 американских солдат. Непосредственной причиной конфликта стали претензии и амбиции Северного Вьетнама захватить власть и контроль над своим южным соседом, с чем США не могли и не хотели согласиться. Война во Вьетнаме явилась прекрасным примером партизанской войны, в которой высокоразвитые в технологическом отношении вооруженные силы США понесли значительные потери и в итоге проиграли в столкновении с вооруженными силами несравненно худшими. Стоит добавить, что с чисто военной точки зрения войска США смогли нанести огромные потери своим противникам (например, Тетское наступление 1968 г.), но на т.н. «Тыл» полностью потерял его. Часто предполагается, что война во Вьетнаме была проиграна США в первую очередь из-за напряженности в американском обществе, его нежелания делать это и неспособности американского истеблишмента убедительно обосновать ее. Война во Вьетнаме окончательно закончилась в 1975 году полным поражением США, которые были вынуждены уйти из Вьетнама и смириться с объединением Вьетнама коммунистическим правительством в Ханое. Престиж этой страны на международной арене с некоторых пор также значительно снизился.