M4 Sherman — американский средний танк времён Второй мировой войны. Первые прототипы были построены в 1941 году, а серийное производство велось в период 1942-1945 годов. Всего было создано около 49 000 экземпляров этого танка всех модификаций, что делает его одним из самых массовых танков Второй мировой войны и важнейшим танком в оснащении союзных армий в ходе этого конфликта. M4 Sherman был оснащен одномоторной версией M4A1. Континенталь Р 975 С4 мощностью 400 л.с. . Машина была вооружена - в зависимости от версии - одной 75-мм пушкой М3 или 76-мм пушкой М1 или 105-мм гаубицей М4 и двумя 7,62-мм пулеметами Browning1919A.
M4 Sherman был разработан как преемник танков M2 и M3, хотя в нем использовались многие компоненты последних. Прежде всего, в нем использовалось лишь несколько измененное шасси автомобиля M3 Lee. При проектировании М4 «Шерман» упор делался в первую очередь на выполнение роли машины поддержки пехоты, а не борьбы с танками противника — такова была роль американских истребителей танков. Предполагались только возможные столкновения с телегами Pz.Kpfw III и Pz.Kpfw IV. Немалую роль также сыграли массовость нового танка и максимально низкие производственные затраты. В результате получился танк с хорошим для 1942 и начала 1943 года вооружением, средним бронированием, но с наклонным лобовым листом, но также с плохой маневренностью и — особенно в первых версиях — очень восприимчивым к обстрелу в результате попадания в моторный отсек. Однако при этом создавался танк, который мог быть действительно серийным и обладал значительным модернизационным потенциалом. Многие варианты развития были созданы в ходе серийного производства. М4 Шерман. Хронологически первой была версия M4A1, уже имевшая литую броню. Другой — М4А2 — имел сварную броню и новый двигатель General Motors 6460 мощностью 375–410 л.с., но гораздо менее огнеопасный. Также появилась версия М4А3, вооруженная 105-мм гаубицей и оснащенная двигателем Ford GAA мощностью 450 л.с. На основе версии M4A3 были созданы две подверсии: M4A3E2 Jumbo с усиленным бронированием и M4A3E8 с HVSS и 76-мм пушкой. Интересным вариантом развития был также T34 Calliope с установленными на башне неуправляемыми ракетами. M4 Sherman также в огромных количествах поставлялся в британскую и Красную Армию. Первый разработал на его основе версию Firefly с отличной 17-фунтовой противотанковой пушкой. Во время Второй мировой войны танки M4 Sherman сражались в Северной Африке (1942-1943 гг.), Италии (1943-1945 гг.), в боях в Нормандии, Франции и Западной Германии (1944-1945 гг.), а также на Тихом океане или в строю Красная Армия на Восточном фронте. После Второй мировой войны M4 Sherman использовался во многих странах, включая Аргентину, Бельгию, Индию, Израиль, Японию, Пакистан и Турцию. Он также принимал участие во многих конфликтах после 1945 года, включая индо-пакистанскую войну 1965 года и Шестидневную войну 1967 года.
Пехота была самым многочисленным и одним из важнейших соединений в польских вооруженных силах в межвоенный период и во время сентябрьской кампании. Во время сентябрьской кампании 1939 года основной боевой единицей польской пехоты, как и почти во всех европейских армиях того времени, была дивизия, численность которой после мобилизации должна была составить около 16 500 солдат. Ее основной ударной силой были три пехотных полка, поддерживаемые зенитной и противотанковой артиллерией (27 37-мм пушек в штатном режиме) и легкой и тяжелой артиллерией (24 или 12 75-мм пушек в штатном режиме, 12 или 24 100-мм пушки в полном составе). , 3 105-мм пушки и 3 155-мм гаубицы). Стоит добавить, что польская пехотная дивизия показала много недостатков по сравнению с немецкой дивизией. Во-первых, у него было меньше пулеметов и, прежде всего, легкой и тяжелой артиллерии. При этом в случае с вермахтом последние были значительно лучше оснащены автотранспортом, что повышало их подвижность и имело гораздо лучшие средства связи и связи. Для примера: немецкая пехотная дивизия имела 938 штатных машин, а польская - всего 76 автомашин! Это отразилось на эффективности обоих формирований на поле боя, а также на их огневой мощи и мобильности.
Fallschirmjäger — собирательный термин для немецких воздушно-десантных частей межвоенного периода и Второй мировой войны. Первое парашютное подразделение было организовано в нацистской Германии в 1936 году — возможно, в результате наблюдений, сделанных во время советских маневров в прошлом году. Первый парашютно-десантный отряд был создан по инициативе Германа Геринга и приписан к Люфтваффе. Через год (1937 г.) первая часть этого типа была подчинена Вермахту, а точнее сухопутным войскам. В 1938 году эти части были объединены и расширены в 7-ю авиационную дивизию под командованием генерала Курта Штудента. Он состоял из парашютной пехоты, войск, обученных транспортировке планеров, и пехоты, доставляемой на поле боя самолетами. В ходе Второй мировой войны было создано больше подразделений Fallschirmjäger, в т.ч. в 1943 г. на базе 7-й авиационной дивизии были созданы 1-я и 2-я парашютно-десантные дивизии. В период 1939-1941 гг. немецкие Fallschirmjäger использовались по прямому назначению (например, во время боев в Западной Европе в 1940 г.), но после тяжелых потерь, понесенных в ходе боев на Крите в 1941 г., немецкие парашютно-десантные войска начали для использования в первую очередь в качестве элитных пехотных подразделений, в этой роли они очень хорошо зарекомендовали себя, получив среди союзников прозвище «Зеленые дьяволы».
Во время Второй мировой войны британская армия сформировала в общей сложности 43 пехотные дивизии. В начале войны штат дивизии насчитывал около 13 800 солдат и офицеров, а в 1944 году эта цифра увеличилась примерно до 18 300 человек. Это значительное изменение численности служащих произошло в первую очередь за счет увеличения различных видов вспомогательных подразделений, а не за счет увеличения численности самих пехотинцев. В 1944 году британская пехотная дивизия состояла из трех пехотных бригад, каждая со своим штабом, штабного взвода, 3 пехотных батальонов и инженерных дивизий. Стоит добавить, что один пехотный батальон насчитывал около 780 офицеров и солдат и имел многочисленные подразделения поддержки (например, минометный взвод или разведывательный взвод). В состав дивизии также входила де-факто артиллерийская бригада с пятью артиллерийскими полками (в том числе один противотанковый и один зенитный), дивизион пулеметов и минометов, а также подразделения разведки, связи и саперы. Важным элементом повышения мобильности британской пехотной дивизии была ее полная моторизация. Основной винтовкой британского пехотинца была винтовка Lee Enfield №1 или №4. В качестве пулемётов использовались, в частности, пистолеты-пулеметы Sten, ручные пулемёты Bren и пулемёты Vickers. Наиболее широко применялись противотанковые орудия 40-мм и 57-мм 2- и 6-фунтовые пушки, а позднее и 76-мм 17-фунтовые пушки. В свою очередь основным вооружением полевой артиллерии была весьма удачная гаубица 25-фунтовая артиллерийская установка QF.
Баталия, известная в Польше как битва при Монте-Кассино. представляет собой, по сути, серию столкновений и боев между союзными и немецкими армиями, происходивших с 17 января по 19 мая 1944 года на территории сегодняшней Италии. В бою единовременно, в мае 1944 г., участвовало около 105 000 человек. солдат союзников и ок.80 тыс. Немецкие солдаты. Со стороны союзников главнокомандующий этой операцией осуществлял фельдмаршал Гарольд Александер, а со стороны Германии — фельдмаршал Альберт Кессерлинг. А командиром 2-го корпуса Войска Польского, прорвавшего немецкую оборону у Монте-Кассино, был генерал Владислав Андерс. Долина реки Лири и расположенный в ее окрестностях холм Монте-Кассино (наряду с другими холмами в этой местности) составляли естественную преграду, они могли остановить армию, шедшую с юга Италии на север, в сторону Рима. Альберт Кессерлинг прекрасно понимал это и по этой причине вскоре после высадки союзников на Сицилии и в южной Италии приказал создать в этом районе пояс укреплений, т. н. Линия Густава. Эта линия оказалась эффективным барьером для остановки атак союзников, начавшихся 17 января 1944 года. Последующие атаки, проведенные в феврале-апреле 1944 г., хотя и напрягли немецкие позиции, но прорывом не закончились. Наступление, завершившееся окончательным прорывом и в котором огромную роль сыграла польская армия, было начато 12 мая 1944 г. и возобновлено 16 мая. Наконец, 18 мая он принял руины бенедиктинского монастыря в Монте-Кассино. Символической печатью победы в битве была игра горна с холма Монте-Кассино. С другой стороны, героизм солдат 2-го корпуса оценил фельдмаршал Александр, сказавший после боя: "[…] Если бы мне дали выбор между любыми солдатами, которых я хотел бы иметь под своим командованием, я бы выбрал вас — поляков».